[AM730專欄]演而優則導的肯尼斯布萊納(Kenneth Branagh)，把湯姆克蘭西的小說系列呈現於電影銀幕中，打正旗號用故事主角傑克萊恩的前傳，炮製出《驚天諜變：魅影特攻》(Jack Ryan : Shadow recruit) 吸引小說迷的眼睛。
Tom Clancy的間諜小說系列無疑是賣點之一，繼2002年的班艾佛列克及摩根費里曼主演的《恐懼的總和》(The Sum of All Fears)後，今次已是Tom Clancy第5部被改編成電影的小說。電影由剛入行做分析員的Jack Ryan(基斯派恩飾)，邂逅醫科畢業的女友Cathy(姬拉麗莉飾)，發展出一個驚天大騙案。
原本是海軍的Jack因意外受傷而退下戰線，康復期間遇上Cathy，令本來已氣餒的他鬥志重燃，同時更被Harper(肯尼斯布萊納飾)招攬作臥底情報員，潛入華爾街搜集可疑交易數據。患創傷後遺症的Jack臨危受命，逼於無奈要遠赴莫斯科執行任務，卻令未婚妻Cathy誤會他出軌，引發連串危機。
傳統間諜劇本格式
第5部的改編小說電影沒有帶來太大驚喜，雖然藍本是暢銷間諜小說，但電影卻只能說是不過不失的荷李活式動作片。礙於上世紀的間諜題材特色與節奏鋪排，這經典故事人物的前傳只能簡單地交代出來，對比於現世代錯綜複雜的敍事手法與人物關係，略嫌欠缺時代感及過份簡單。而直線敍述的故事線則要動作有動作，要英雄有英雄，要感情有感情，可惜最後欠缺火花，尤其用「雞飛狗走」的描寫，令一個英雄的誕生非常徬徨無助，有損觀眾對英雄的信任程度；而側面描寫特務之間的秘密對話，則顯得份外滑稽。
卡士魅力無助戲味
即使此部電影起用美式型男美女，也沒有令火花四起，飾演年輕版Jack Ryan的基斯派恩及飾演女主角Cathy的姬拉麗莉，他們都不甘飾演那些沒有發揮空間的普通角色。人物設定上，奇怪在一個患創傷後遺症的前海軍軍人，變成一個半桶水分析員，將其病徵放大到連簡單保護自己的行為也喪失，至於姬拉麗莉的甜美，只能牽強地演出一名醫科畢業生，還帶點《一夜誘情》(Last Night)及《真的戀愛了》(Love Actually)的影子。
文武兼備電影英雄
初入行的特務還會被吹噓有甚麼學位，但此片為配合故事發展及動作場面需要，將一個擁有俊俏面孔的特務描寫得文武兼備，還運用美俄歷史背景及兩大經濟體系與對方鬥智鬥力。到Jack正式被冠稱為特務的同時，再將未婚妻Cathy加入任務中更見張力，處理手法亦未見複雜。相反，大反派俄國生意人的北重與兩位主角並駕齊驅，棄用冷血描寫而且壓場，導演可說是潛意識在宣揚大美國主義。
換言之，在新春賀歲檔期上映的《驚天諜變：魅影特攻》，作為一部間諜特務人物前傳電影，片長一百多分鐘，但沒有明顯拖延及累贅情節，絕對可吸引Tom Clancy的小說迷及姬拉麗莉的戲迷進場。